Za projekt postaci Shadowa odpowiadał Yuji Uekawa, a dokończył go Takashi Iizuka, który chciał stworzyć kompletne przeciwieństwo głównego bohatera w zachowaniu. Początkowo czarny jeż nosił imię Terios, co tłumaczy się jako odbicie czegoś. Pierwotnie miał pojawić się tylko w Sonic adventure 2, jednakże fani chcieli większego udziału w serii doczekując się własnej gry Shadow the hedgehog.
Shadow został stworzony przez doktora Geralta robotnika (dziadek Eggmana) i devil dooma jako ostateczna forma życia. Miał on być kluczem do nieśmiertelności. Przez co Shadow był niemal nieśmiertelny i niezniszczalny oraz był w stanie wykorzystać pełną moc szmaragdów, głównie do zatrzymywania czasu. Jest rywalem Sonica i początkowo chciał unicestwić ludzkość to w głębi duszy jest dobry.